乡村女教师洪秋菱为了继承亡夫的遗志，放弃了在城镇里生活的机会，在千岛湖一条破烂不堪的小船上，执著地教村里的几个娃娃念书识字的故事。那座湖很大，漂泊着十万条渔船，差不多每条船上都有不曾上学或者早该上学而无学可上的孩子。正座湖上只有一所小学叫船头小学，亚迪是个为了办学校不肯回城的知青……
